El arresto internacional se ejecutó en el Aeropuerto Internacional de Quito tras una acción coordinada entre las fiscalías, agencias de migración y la Interpol de tres países.
El cuerpo de la modelo cucuteña Natalia Villalba fue encontrado sin vida dentro de una maleta abandonada en el baño de un apartamento turístico en el norte de Bogotá. Los hechos ocurrieron a mediados de junio en el sector de Chapinero, lo que desencadenó una rápida movilización judicial para dar con el paradero del principal sospechoso del crimen.
Las sospechas recayeron sobre un ciudadano de origen británico Matthew Ashley Foster-Smith que compartió el inmueble con la mujer durante los días previos al hallazgo de los restos. Las autoridades locales activaron de inmediato los protocolos de búsqueda internacional para evitar que el hombre evadiera la acción de la justicia.
Los documentos y las identidades de la víctima
Durante la inspección del sitio donde ocurrió el homicidio, los investigadores del caso descubrieron que la mujer manejaba varias identidades. En el lugar se encontraron dos pasaportes vigentes que llevaban la misma fotografía pero registraban apellidos diferentes, lo que generó un giro inesperado en las líneas investigativas.
En uno de los documentos migratorios la víctima figuraba con sus apellidos legales de Natalia Villalba Rubiano, mientras que en el segundo aparecía bajo el nombre de Rubiano Angarita. Las autoridades también encontraron registros de la mujer con el nombre de Natalia Villalba Angarita en las bases de datos de los organismos de control.
A través del rastreo de estos pasaportes, los encargados del caso detectaron movimientos internacionales recientes de la ciudadana hacia ciudades como Madrid y Río de Janeiro. Estos viajes coincidían temporalmente con los trayectos del médico británico Matthew Ashley Foster-Smith, con quien ella compartió el hospedaje rentado.
El historial del extranjero y los indicios del caso
El extranjero de 46 años de edad cuenta con un historial judicial complejo en el Reino Unido, donde fue condenado a prisión por acoso y violación de órdenes de alejamiento. Además, la policía de su país lo vigilaba por haber amenazado previamente a un allegado con adquirir un hacha para herir a dos mujeres.
Las grabaciones de las cámaras de seguridad del edificio residencial mostraron que el ciudadano británico ingresó al apartamento el 17 de junio y salió al día siguiente. En los videos se observa al sospechoso transportando sábanas hacia el área de lavandería de las instalaciones del complejo residencial.
La Fiscalía General de la Nación señaló que el investigado habría entrado a la habitación donde la mujer se encontraba sola para golpearla hasta causarle la muerte. Posteriormente, el agresor acomodó el cuerpo dentro de una maleta gris y dejó la llave de la ducha abierta para alterar las evidencias del espacio físico.
Un operativo internacional en la terminal aérea
Tras salir de la capital colombiana, el sospechoso cruzó la frontera sur del país de forma ilegal por el Puente Internacional de Rumichaca con rumbo hacia el territorio ecuatoriano. Frente a su escape, un juez local emitió una orden de captura y la Interpol publicó una circular roja para facilitar su detención.
La detención se logró ejecutar de manera exitosa en el Aeropuerto Internacional de Quito cuando el ciudadano europeo pretendía abordar un avión. El operativo se consolidó mediante la acción unificada de las agencias de policía, fiscalía y migración de Colombia, Ecuador y el Reino Unido.
El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, se pronunció a través de su cuenta de X:
Declaraciones del implicado y proceso legal
Antes de ser localizado por los uniformados en la terminal aérea, el sospechoso se contactó con el diario británico The Sun para pronunciarse frente al caso. En dicha intervención, el médico argumentó de forma pública: “No fui yo. No maté a la modelo que encontraron muerta en una maleta”, justificando además que su salida de Colombia se dio tras presuntas amenazas de delincuentes locales.
Asimismo, el ciudadano de origen británico manifestó al medio de comunicación europeo que el día 17 de junio, previo al fallecimiento de la mujer, estuvo en un pub irlandés con el fin de observar la transmisión del compromiso deportivo entre las selecciones de fútbol de Inglaterra y Croacia.
Tras completarse su arresto en el país vecino, los entes de control iniciaron las gestiones correspondientes para trasladar al extranjero de vuelta a territorio nacional. En Colombia, la Fiscalía General de la Nación presentará al detenido ante un juez de la República para procesarlo formalmente por los delitos de feminicidio agravado y ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio.
