Esta medida tarifaria se estableció luego de intensas jornadas de protestas sociales y bloqueos viales por parte de las comunidades locales.
El mandatario colombiano oficializó la implementación de una tarifa diferencial de 700 pesos en cinco estaciones de recaudo del Eje Cafetero, administradas por la concesión Autopistas del Café. Según el reporte oficial, este ajuste modifica el cobro anterior de 17.800 pesos para los usuarios que transitan habitualmente por este corredor vial que conecta a los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío.
De acuerdo con los antecedentes del caso, la decisión gubernamental se produjo tras las mesas de diálogo establecidas a finales de mayo entre el Ministerio de Transporte, la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), transportadores y manifestantes. Estos sectores mantenían bloqueos desde el 15 de mayo en las casetas de Tarapacá II y San Bernardo del Viento, exigiendo el desmonte de los peajes por sus altos costos.
El beneficio anunciado por el jefe de Estado está dirigido exclusivamente a los vehículos particulares, camperos, camionetas (categoría I) y buses (categoría II). Las autoridades viales indicaron que el esquema preferencial cobijará de manera específica a los residentes de los municipios de Manizales, Chinchiná, Palestina, Villamaría, Santa Rosa de Cabal y Circasia.
Para acceder a la tarifa de 700 pesos en los peajes de Circasia, Tarapacá I y II, San Bernardo y Pavas, los usuarios deberán realizar un proceso de registro. Las directrices de la ANI señalan que los conductores tendrán que acreditar su lugar de residencia ante las alcaldías locales e inscribir sus vehículos, mientras se evalúan ajustes proporcionales para el transporte de carga.
Durante su intervención en la zona de Tarapacá, el presidente Petro expuso la postura de su administración frente al modelo actual de recaudos en el país. “El pueblo trabajador de Caldas debe tener libre movilidad y este fue un ejemplo, pero que no es solo para Caldas, sino para toda Colombia”, manifestó el líder del Ejecutivo, quien además mencionó que su propuesta inicial apuntaba a una tarifa de cero pesos.
El gobernante cuestionó el impacto económico de estas casetas en el desarrollo regional y argumentó que el esquema vigente limita el comercio de los productores locales. Al respecto, el presidente Gustavo Petro afirmó que “quitar los peajes progresivamente en toda Colombia es un objetivo progresista”, mientras que “llenar de peajes todo el territorio nacional, como lo hemos visto hasta este momento, es un objetivo de la codicia de los banqueros”.
En su discurso, el jefe de Estado enfatizó que los cobros elevados dificultan la dinámica económica de las poblaciones rurales y de los trabajadores que se desplazan diariamente. “Si los campesinos de allá y los campesinos de acá no pueden intercambiar sus productos y la ciudadanía que quisiera ir a conocer, no puede ir porque no le alcanza el dinero para el peaje”, sostuvo el mandatario para justificar la intervención en las tarifas.
Finalmente, la ANI recordó que la concesión Autopistas del Café se encuentra en fase de terminación y su operación concluirá en febrero de 2027. Frente al vencimiento de este término, Petro puntualizó la política que adoptará su gabinete “Quiero que tengan claro que la política del Gobierno acerca de las concesiones no es extenderlas en el tiempo, sino revertirlas al Estado apenas se acabe; no vamos a dañar ningún contrato. Y revirtiendo al Estado el mantenimiento de las vías, se paga por el presupuesto nacional”, concluyó.
