La medida fue dada a conocer por el jefe de Estado durante una intervención televisada, en la que explicó que el nuevo esquema salarial se calculará con base en la composición de los hogares y el costo de la canasta familiar
El Gobierno nacional oficializó el salario mínimo que regirá en Colombia a partir del 1 de enero de 2026, estableciendo un monto total de $2.000.000, suma que integra el salario base y el auxilio de transporte. El anuncio fue realizado por el presidente Gustavo Petro durante una alocución en vivo, en la que explicó los fundamentos económicos, sociales y constitucionales de la medida.
Según el mandatario, la decisión busca superar la visión tradicional del salario mínimo como un simple ajuste anual, y convertirlo en una herramienta que garantice condiciones materiales de vida digna para las familias trabajadoras del país.
Petro aseguró que el aumento tiene un impacto directo no solo en los trabajadores formales, sino en el conjunto de la economía, al fortalecer el consumo interno y los circuitos de la economía popular. “El salario no es un costo, el salario es el ingreso de la fuerza de trabajo que determina la riqueza en Colombia”, afirmó durante su intervención.
El concepto de salario mínimo vital familiar
Uno de los ejes centrales del anuncio fue la adopción del concepto de salario mínimo vital familiar, una figura que, según el presidente, está contemplada en la Constitución pero no se había aplicado de manera efectiva en las últimas décadas.
“El ingreso no puede pensarse de manera individual. Los trabajadores no viven solos, viven en familia, y por eso hablamos de un salario vital familiar”, sostuvo Petro en su alocución, al explicar el cambio de enfoque del Gobierno.
El mandatario añadió que este concepto también cuenta con respaldo internacional. “Eso ya había sido aprobado por la Organización Internacional del Trabajo, donde están los gobiernos, los empresarios y los trabajadores. Uno de esos acuerdos es que hay que constituir el salario vital”, señaló.
Cálculo basado en canasta familiar y estructura del hogar
Durante su explicación, el presidente detalló que el Gobierno utilizó promedios estadísticos para definir el nuevo monto salarial. Entre ellos, un hogar promedio de 3,4 integrantes y 1,5 trabajadores por familia, así como el costo de una canasta familiar que supera los tres millones de pesos.
“¿Cuánto es la canasta de la familia? Son tres millones y pico. Si trabaja un trabajador y medio, se divide y nos da el salario vital familiar”, expresó Petro, al justificar la cifra final decretada para 2026.
Con base en ese análisis, el salario mínimo sin auxilio de transporte quedó fijado en $1.750.905, mientras que el auxilio de transporte aumentó a $249.095, alcanzando el total de dos millones de pesos mensuales.
Auxilio de transporte y alcance del beneficio
El auxilio de transporte registrará para 2026 un incremento cercano al 24,5 %, uno de los más altos de los últimos años, y continuará dirigido a los trabajadores que devenguen hasta dos salarios mínimos mensuales legales vigentes.
Este beneficio aplica únicamente para quienes deben desplazarse a su lugar de trabajo y no cuentan con transporte suministrado por el empleador. El Gobierno reiteró que el auxilio no constituye salario, aunque sí se incluye para la liquidación de prestaciones sociales como prima y cesantías.
Las autoridades laborales recordaron que el auxilio puede ser descontado de manera proporcional cuando el trabajador no labore la totalidad del mes, por ejemplo, en casos de incapacidad, licencias o suspensión del contrato.
Exclusiones y aclaraciones legales
Quedan excluidos del auxilio de transporte los trabajadores que ganen más de dos salarios mínimos, quienes residan en su lugar de trabajo, quienes laboren bajo modalidades de teletrabajo o trabajo remoto, y aquellos a quienes el empleador ya les suministre transporte completo.
Tampoco acceden a este beneficio los contratistas o trabajadores independientes que no tengan una relación laboral subordinada, según lo establece la normativa vigente.
En caso de incumplimientos, el Ministerio del Trabajo recordó que los empleados pueden solicitar inicialmente una aclaración al empleador y, de persistir la irregularidad, acudir a un inspector de trabajo para recibir orientación o iniciar un proceso de conciliación.
Impacto económico y mensaje final
El presidente Petro defendió el incremento salarial frente a posibles críticas, asegurando que el aumento del ingreso fortalece la demanda y puede impulsar el empleo. “Van a decir que se va a paralizar la economía, pero hoy tenemos las tasas de desempleo y pobreza más bajas del siglo”, afirmó.
Según el jefe de Estado, el aumento salarial hace parte de una política de redistribución del ingreso. “Este Gobierno no quiere concentrar la riqueza arriba, quiere democratizarla”, sostuvo en el cierre de su intervención.
El nuevo salario mínimo vital familiar comenzará a regir en 2026 y marca un cambio estructural en la política laboral del país, con el objetivo de que el ingreso de los trabajadores no solo cubra lo básico, sino que permita avanzar hacia una vida digna.