La tragedia ocurrió durante la madrugada en el sector del muelle tras ignorar las restricciones de ingreso al mar.
Elías Rafael Pitalúa Peralta, de 22 años, falleció por inmersión en la madrugada de este jueves en las playas cercanas al Muelle 1888, en el municipio de Puerto Colombia, Atlántico. El joven, oriundo de Barranquilla, se encontraba en el lugar junto a un grupo de amigos festejando su cumpleaños cuando se presentó la emergencia en el mar.
Los hechos ocurrieron alrededor de las 3:00 de la mañana, horario en el que el ingreso al agua está prohibido. Pese a las advertencias de la Policía que custodiaba el sector, quienes solicitaron a los jóvenes salir del agua e impusieron comparendos, el grupo permaneció en el mar antes de que uno de los integrantes fuera arrastrado por el oleaje.
Ante el riesgo de su compañero, Elías Rafael ingresó al mar para socorrerlo y logró ponerlo a salvo en la orilla. Sin embargo, el joven no consiguió regresar a tierra firme debido a la fuerza de las corrientes marinas, lo que provocó su muerte por inmersión.
Tras la emergencia, unidades de la Policía acordonaron la zona del hallazgo y funcionarios de la Sijín realizaron la inspección técnica del cuerpo. Posteriormente, los restos fueron dispuestos para su traslado a la sede de Medicina Legal en Barranquilla para los trámites de rigor.
Linda Goenaga, coordinadora del Cuerpo de Salvavidas de Puerto Colombia, recordó las normativas de uso de la zona costera tras lo sucedido. “El horario autorizado para el uso y disfrute de las playas es de 7 de la mañana a 4 de la tarde. Fuera de esa franja, el ingreso al mar está prohibido, especialmente durante la noche y la madrugada, debido a las condiciones de las corrientes marinas”, explicó la funcionaria.
Asimismo, los organismos de socorro enfatizaron las restricciones vigentes para los visitantes del sector. Entre las medidas reiteradas se encuentra la prohibición de realizar clavados desde la estructura del muelle, la restricción de bañarse cerca de los espolones y la indicación de que los niños permanezcan bajo la vigilancia constante de adultos.
La Alcaldía de Puerto Colombia y los cuerpos de rescate reiteraron el llamado a la comunidad a acatar las indicaciones policiales y los horarios permitidos. Las autoridades recalcaron que ingresar al agua en zonas no habilitadas o sin elementos de rescate adecuados representa un riesgo fatal ante la fuerza impredecible del oleaje.
El deceso de Pitalúa Peralta generó dolor entre sus familiares y allegados en el Atlántico. Mientras las autoridades adelantan las verificaciones correspondientes sobre el caso, continúan en la región las labores de búsqueda de Juan Carlos López, desaparecido en playas de Tubará tras volcarse en una moto acuática el fin de semana.
