Dos escoltas del senador Jairo Castellanos murieron en un atentado registrado en la vía Fortul–Tame, mientras se desplazaban para encontrarse con su jefe en Casanare
Dos miembros del esquema de seguridad del senador de la Alianza Social Independiente (ASI), Jairo Castellanos, fallecieron este jueves en un atentado ocurrido en la vía que comunica a los municipios de Fortul y Tame, en Arauca.
Los fallecidos pertenecían a la Policía Nacional y a la Unidad Nacional de Protección (UNP), y se desplazaban en una Toyota Land Cruiser Prado plateada, placas LOP-516, vehículo que los atacantes confundieron creyendo que en él viajaba el senador. Mientras tanto, la Volkswagen Amarok blanca, placas THZ-973, en la que se transportaban cuatro integrantes del esquema de seguridad, permaneció temporalmente desaparecida.
Confusión y ataque
Hombres armados interceptaron la Toyota Land Cruiser Prado plateada, placas LOP-516, y abrieron fuego contra sus ocupantes, creyendo que en ese vehículo se desplazaba el senador Jairo Castellanos. En el ataque fueron asesinados Wilmer Antonio Leal, conductor escolta adscrito a la Unidad Nacional de Protección, y Esmeli Manrique, hombre de protección de la Policía Nacional.
A través de un comunicado publicado en X, la Unidad Nacional de Protección confirmó que las víctimas realizaban labores de avanzada, verificando las condiciones de seguridad de la ruta. “Dos integrantes del esquema de seguridad del senador Jairo Alberto Castellanos fueron asesinados este jueves 5 de febrero hacia la 1:40 de la tarde, mientras se movilizaban en uno de los vehículos asignados a la protección del congresista”, indicó la entidad.
La UNP precisó que, de acuerdo con información preliminar, otro automotor perteneciente al equipo de campaña del senador fue interceptado por los atacantes y posteriormente se lo llevaron, junto con las personas que se movilizaban en su interior, lo que generó confusión inicial sobre el paradero de parte del esquema de seguridad.
En el mismo pronunciamiento, la entidad reiteró que el congresista no se encontraba en ninguno de los vehículos al momento del atentado. “El senador confirmó que se encontraba en Yopal, Casanare, donde esperaba a su equipo de trabajo”, señaló la UNP, que además condenó el ataque y expresó su solidaridad con los familiares de los escoltas asesinado
Recompensa y acciones del Gobierno
Tras el atentado, el ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, anunció que se ofrece una recompensa de hasta 200 millones de pesos por información que permita identificar y capturar a los responsables.
En su pronunciamiento, el ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, confirmó que ya sostuvo comunicación con el senador Jairo Castellanos y anunció el despliegue de todas las capacidades del Estado para esclarecer el atentado. “Se activó de manera inmediata el trabajo articulado de la Policía, las Fuerzas Militares y la Fiscalía para llevar ante la justicia a los responsables”, señaló.
El jefe de la cartera de Defensa explicó que esta acción se da por instrucción directa del presidente Gustavo Petro y que las operaciones se adelantan con máxima celeridad para identificar y capturar a los autores del ataque, además de garantizar la seguridad del congresista y de su equipo de trabajo.
Asimismo, en el pronunciamiento se indicó que toda la fuerza pública disponible se mantendría desplegada en la zona, en labores orientadas a dar con el paradero y rescatar con vida a los cuatro integrantes del esquema de seguridad.
Solidaridad de autoridades y políticos
El presidente Gustavo Petro expresó su solidaridad con Castellanos: “He dialogado con el senador Jairo Castellanos, a quien le expresé mi solidaridad por el atentado del cual fue víctima su esquema de seguridad y donde fallecieron dos de sus escoltas. Se le brindará todo el apoyo en materia de seguridad para proteger la vida del congresista y su equipo de trabajo”.
El partido ASI condenó el atentado en un comunicado: “Rechazamos cualquier forma de violencia y reiteramos que ninguna diferencia, circunstancia o interés puede justificar el uso de la fuerza para atentar contra la vida y la institucionalidad del país. Exigimos el esclarecimiento inmediato de los hechos, la identificación y judicialización de los responsables, y el fortalecimiento de las medidas de seguridad necesarias para la protección del senador”.
Congresistas de otras bancadas también expresaron su rechazo. El senador Omar Restrepo señaló: “Toda forma de violencia política es inadmisible. La protección de líderes es condición para la paz y el diálogo”, mientras que Nicolás Echeverry, del Partido Conservador, agregó: “Exijo garantías reales, verdad y protección efectiva para quienes ejercemos la política”.
Contexto de seguridad en Arauca
Arauca mantiene una situación de alta complejidad, marcada por la presencia de grupos armados ilegales y enfrentamientos constantes. La zona es conocida por ataques contra autoridades y vehículos oficiales, así como hostigamientos y asesinatos selectivos.
El ministro Sánchez recordó que este tipo de hechos se ha intensificado en la antesala de las elecciones legislativas y presidenciales de este año, por lo que las autoridades se mantienen en alerta y desplegando todos los recursos disponibles para garantizar la seguridad de líderes políticos y sus equipos.
Finalmente, la Policía y la Fiscalía continúan recopilando información y realizando operativos para identificar y capturar a los responsables del atentado, mientras se hace un llamado a la ciudadanía para colaborar con información que permita salvar vidas y llevar ante la justicia a los criminales.